Мелодрама
Главный герой, 52-летний Санин Дмитрий Павлович, размышляет в тиши кабинета "о суете, ненужности, пошлой фальши всего человеческого, о наступающей старости и смерти". Он роется в письменном столе в старых женских письмах, собираясь сжечь этот ненужный хлам. Неожиданно находит гранатовый крестик, подаренный возлюбленной при расставании. Он вспомнил Джемму, свою любовь, которую впоследствии предал… Воспоминания возвращают его в молодость, когда ему было всего 22 года… Так что же было с ним? Во Франкфурте, в итальянской кондитерской, он встретил девушку по имени Джемма и страстно полюбил ее. Чтобы материально обеспечить жизнь со своей будущей женой, он поехал в Висбаден, к русской богатой особе продавать имение. И стал рабом этой особы…